Energieffektivitet fører ikke nødvendigvis til energibesparelse

Hvad ville du gøre, hvis du havde en bil, der kunne køre 50 km på literen? Ville du køre bare lidt mere, end du gør i dag? Hvad hvis man opfandt energieffektive fly, så billetpriserne faldt. Ville du så flyve mere?

For godt to måneder siden bragte The Economist en leder, som i bund og grund handlede om ovenstående. De så på sammenhænget mellem prisen på lys, og hvor meget lys vi bruger. Og konklusionen var overraskende: jo mere effektive vores lyskilder er, desto mere energi bruger vi på belysning. Så måske fører energisparepærerne til, at vi i fremtiden øger vores energiforbrug til kunstig belysning. Eller som The Economist skriver:

The consequence may not be just more light for the same amount of energy, but an actual increase in energy consumption, rather than the decrease hoped for by those promoting new forms of lighting.

Kan vi forestille os samme effekt andre steder? Ja, sagtens. Varmepumper fører til et øget energiforbrug til opvarmning. Nogle, jeg kender meget godt¹, har fået installeret en varmepumpe i deres sommerhus, så de kan holde det frostfrit året rundt. Det vil sandsynligvis medføre, at energiforbruget til opvarmning stiger en del.² Eller hvad med en opvarmet (udendørs!) swimmingpool?

Jeg kan kun give Mankiw ret i, at man som økonom begejstres, når alt ikke nødvendigvis bliver, som man skulle tro/havde håbet, fordi de økonomiske incitamenter ville det anderledes.

Jonas
Incentive Partners

Dette indlæg findes også på blog.incentivepartners.dk.

1. Det er mine forældre... [↩]
2. De har endda fået tilskud til den - vist nok fra Elsparefonden, men her er jeg ikke 100% sikker. [↩]