Altandetlige.dk - Positive eksternaliteter, alt andet lige. - Kort fra os til dig
Fokus på den stigende bureaukratisering og volumesyge på Aarhus Universitet i de senere år. - Henrik Jensen
Bjarke Modvig Lumby har pt. redaktørposten. Se resten af redaktionen her.
De sidste 10 dage har jeg været i USA, for – som en del af min 1½ måned lange rejse - at besøge en gammel ven, prøve kræfter med de amerikanske skibakker og nyde den storslåede natur.
Men selvom jeg er på ferie og nyder livet som backpacker, så er jeg stadig økonom og ser mine omgivelser gennem de økonomiske briller. Og der er meget at se i USA! Og mange forskelle som jeg i mit miljøskadede sind forsøger at forklare ud fra økonomisk teori.
Nogle af dem er lette at forklare. Hvorfor har amerikanerne kæmpemæssige trucks i stedet for små brændstofeffektive biler? Er det fordi de generelt har stærkere præferencer for store biler end danskere? Eller er det fordi de har lave afgifter på brændstof og biler? Jeg tror, det er 99% det sidste. Personligt ville jeg i hvert fald gerne have en stor, stærk bil, der kunne transportere kajakker, ski, 4-wheelers, brænde, møbler og hvad man ellers kan få brug for.
Det samme gælder deres opvarmning. Termostaterne virker ikke særlig godt. Da jeg studerede i Madison, Wisconsin, styrede jeg varmen ved hjælp af en lem ovenpå radiatoren. Termostaten var et mere eller mindre åbent vindue (som i øvrigt vist nok var med enkeltglas)… Men hvorfor også bruge penge på dyr isolering og dyre termostater, hvis energien er tilstrækkelig billig.
Andre ting er lidt sværere at forklare gennem en økonoms briller. Hvorfor bruger mange amerikanere f.eks. vaskemaskiner, hvor tøjet lægges i foroven (toploaders), hvor vi i Danmark har vaskemaskiner, hvor man lægger tøjet i forfra (frontloaders)? Og hvorfor er f.eks. toiletterne så forskellige? I USA lader de til at bruge ekstremt meget vand i forhold til de danske. Er det traditioner fra før den globale handel for alvor tog fat, der gør det? Er det forskellige præferencer? Eller er det virkelig forskellen i vandpriserne (se note 1)? Jeg tror ikke på, at det er forskellige præferencer…
Jeg tror heller ikke på, at det er forskellige præferencer, der gør, at amerikanske supermarkeder har så mange flere forskellige varer end danske. Eller at det er forskellige præferencer, der gør, at Wal-mart har en person ansat til at sige velkommen, når man kommer ind i det enorme discountsupermarked. Det er heller ikke forskellige præferencer, der gør at man i USA ser langt flere folk med forskellige former for milde handicaps i dagligdagen. Handicappede der siger velkommen i butikkerne (f.eks. Wal-mart), tager imod dine penge i biografen og vasker gulvet på den lokale McDonald’s.
Jeg tror, de har flere varer på hylderne og flere handicappede i arbejde, fordi lønningerne er lavere (se note 2). Det er faktisk meget rart, at man ikke selv skal finde en indkøbsvogn og stå og rode med en 10’er eller 20’er for at få den ud, men i stedet for får den stukket i hånden af en yderst venlig person. Og det er super, super fedt, at man kan vælge mellem så mange forskellige varer, at det får en gennemsnitlig dansk Bilka til at ligne et russisk supermarked i 80’erne.
Faktisk tror jeg ikke, at den gennemsnitlige amerikaner i hverdagen er så forskellig fra den gennemsnitlige dansker. Vi vil alle have store biler, store huse med opvarmet swimmingpool og masser af valgmuligheder i supermarkedet. Jeg tror i høj grad, at det er forskellige økonomiske rammer, der får os til at virke så forskellige…
Derfor må forskellen mellem danskere og amerikanere primært kommer til udtryk i stemmeboksen på valgdagen. Hvorfor stemmer amerikanerne på politikere, der går ind for (i forhold til Danmark) meget ringe sociale ydelser og generelt en meget lille stat?
Er det fordi USA er et nyere land og således bare er lidt ”bagefter” Danmark rent politisk – mens begge lande på langt sigt sigter efter samme mål? Det vil sige – er vi grundlæggende ens, men på forskellige stadier i vores udvikling?
Eller er landene grundlæggende forskellige, så det optimale samfund for amerikanerne og de incitamenter og råderum det giver rent faktisk er forskelligt fra det optimale samfund for danskerne? Der var vel en grund til, at de forlod Europa i første omgang (se note 3)?
Det er her økonomen må give endeligt op og tilkalde antropologerne og andre eksperter…
Jonas
Incentive Partners
Dette indlæg findes også på blog.incentivepartners.dk
Noter:
Incentive Partners er et konsulenthus med speciale i samfundsøkonomi, konkurrence og regulering, prissætning, markedsanalyser, finansielle analyser og strategi.. Vi tager gætværk ud af beslutninger!
Faksegade 16, 1 th.
2100 København Ø
tlf: +45 27 62 42 18
nyt@altandetlige.dk
De politstuderende vedligeholder selv siden med begivenheder, studiejobs og artikler. Se hvordan du opretter en artikel her.
Virksomhederne her hjælper os blandt andet med finansiering:
5 kommentarer
Du har nogle gode betragninger og der er uden tvivl økonomisk incitamenter på spil når vi aggerer i samfundet. Det var jo også en af grundene til masseemigrationen til USA i 1800-tallet (nok ikke så meget voting with your feet, som du antyder i dit indlæg), forholdet mellem reallønnen, leje af jord, lavere transport omkostninger, etc.
Spændende artikel, som jeg har et par kommentarer til:
@Vaskemaskiner: Umiddelbart vil jeg mene, at toploaders - alt andet lige - må være bedre end frontloaders, ikke mindst fordi det rent ergonomisk er mere behageligt at fylde og tømme maskinen. Endvidere kunne man også forstille sig, at de er billigere, da man kan have motoren til at sidde i bunden af maskinen og ikke i siden.
Forskellen i valget af vaskemaskine tror jeg primært skyldes, at husene er simpelthen er større i USA end herhjemme. I de relativt mindre danske huse og lejligheder skal vaskemaskinen og tørretumbleren gerne kunne stå under et bord eller ovenpå hinanden. Det kan du ikke med toploaders. I USA har urban sprawl og en generel "go large" attitude gjort, at man ikke har samme behov derovre.
@Toiletter: Tror det eller ej, men vandmængden et toilet må afgive ved et skyl er faktisk temmelig reguleret i USA. Oftest vil man se, at der står "4 l" eller "1 gal." på toiletterne, dvs. den vandmængde de afgiver. Jeg skal ikke begynde at kloge mig på danske toiletter, men jeg tvivler på, at deres vandmængde er meget mindre.
@Minimumsløn: Mindstelønnen ligger vel omkring 7 dollars lige pt. Derfor hører man også ofte historierne om, at "the working poor" må arbejde for 38 kr. i timen, hvilket vi slet ikke kan forestille os herhjemme. MEN i denne forbindelse skal man lige huske på, at der stort set ikke skal betales indkomstskat af de penge (måske 10-15 %), så beløbet er stort set netto. Endvidere er købekraften af en dollar i US væsentligt højere end valutamarkedet tilsiger, så den reale løn er nok nærmere 55 kr. Efter skat har en amerikaner på minimum wage altså praktisk talt lige så mange penge i hånden, som kassedamen fra Netto.
Et par kommentarer:
1) vi starter med slutningen - du siger at USA er bagud danmark - kunne det ske at danmark er bagud USA? havende boet i USA i en periode , maa jeg sige at jeg personligt finder USA bedre indrettet paa mange maader - men der er selvfoelgelig meget praeferencebaseret, omend punkt 5 (og 4) nedenfor dog viser at det ikke er entydigt at det blot er praeferencebaseret
2) ja, energien er billigere - men du antyder naesten at den er for billig. det er ikke entydigt at det er godt at isolere, koere smaa biler etc. omkostningerne (i form af investeringer i isolation eller i form af mindsket nytte pga mindre bil) kan sagtens overstige de gevinster man faar ved et mindre energiforbrug. klart, man kan jo argumentere at folk endnu ikke har indset at verden er paa vej imod en klimakatastrofe, men so far er der ingen overbevisende empiriske beviser herpaa.
3) som erik ogsaa paapeger, de "gode" vilkaar som en dansker har er ikke entydige - proev fx at gaa ind i wal-mart og koeb en raekke "normale varer" (husk at du nok ikke skal koebe praecis det samme som i dk da der er forskel paa raavarer, forbrugsmoenstre etc), og goer det samme i netto. du vil blive overrasket over forskellen - og walmart/netto er nok det sted hvor der er mindst prisforskel paa DK og USA. det (in)famoese bigmac indeks er nok det bedste eksempel - koeb en bigmac menu her og der, og du vil indse at den loen du faar i danmark ikke er meget vaerd hvis man koebekraftskorrigerer den
4) man skal nok dele det op i to diskussioner - hvor stor er kagen, og hvordan deler vi den? der var foer valget i 2005/6 en quiz paa tv2.dk, hvor et spm loed, "hvis DK var en stat i USA, ville den ift indkomst vaere blandt top 3, middel 3 eller bottom3?" -svaret var det sidste. det er korrekt at der er store indkomstmaessige forskelle, men den amerikanske model formaar altsaa at skabe en vaekst der goer at selv de relativt fattige har en udemaerket indkomst.
5) hvis du kigger paa "de ringe sociale ydelser" som du omtaler i usa, saa vil du indse at de stoerste forskelle ligger i arbejdsmarkedsvilkaar (og ikke sundhedsvaesenet som mange fejlagtigt tror) - du faar ikke ligesaa mange dagpenge, der er ingen efterloen osv osv. man kan altid diskutere hvilket system der passer enkeltindivider - jeg vil personligt hellere bo et sted hvor der ikek bliver betalt til folk som i mine oejne burde arbejde men ikke goer det, mens andre har det helt fint hermed. Man boer dog ogsaa overveje om den danske model er holdbar (det mener jeg ikke) og om den er skadelig for vaeksten (det mener jeg den er) - i saa fald kan det godt vaere at de sociale ydelser i usa er "ringe", men hvis kagen vokser tilstraekkeligt meget vil en mere "fair" fordeling (eller unfair i nogles oejne) vaere unoedvendig hvis man kigger paa absolutte velstandsniveauer for lavindkomstgrupper.
@cstassen: ”Bagud” blev brugt under forudsætning af, at vi havde samme mål (det danske system), og at de netop var en yngre nation, som ikke havde nået at opbygge deres velfærd endnu (igen under forudsætning af, at det er det de ønsker). Det samme med de "ringe sociale ydelser".
Hvem er det der bor i USA og hvem er det der bor i Danmark, eller resten af Europa for den sags skyld???
Groft stillet op, så stammer os der bor i Danmark hovedsageligt fra tøssebønder der ikke turde bevæge sig ud i det ukendte, turde tage chancen og er villige til at ofre for en potentiel gevinst.
Amerikanere er stammer fra de Europæere der vil tage en chance, vil yde noget mere mod en forventet potentiel mergevinst.
Egentligt ses det ofte også i debatten i DK.
Vi er en del der ville kunne få langt, langt mere hvis vi flyttede fra DK, hvorfor gør vi så ikke det? Hvorfor rykker vi ikke et par nyttevieauer op?
Er det fordi offeromkostningen, afsavnet mm er for stort?
Jeg tror det ikke, jeg tror det ligger i generne, det ligger i os at vi godt kan se 100$ sedlen på flisen foran... men da vi jo har perfekte markeder, så ville der nok være en anden der havde taget den hvis den virkelig var der...
Skriv en kommentar