KosmoPolit: Udveksling i North Carolina

Hvor er du på udveksling du og hvorfor valgte du dette?
Jeg læser igangværende semester som udvekslingsstuderende på North Carolina State University. Jeg vidste, at jeg gerne vil prøve at studere i USA, og så for at prøve noget anderledes end Europa kunne jeg specifikt godt tænke mig at prøve at bo i en sydstat. Efter det geografiske område var besluttet, fandt jeg det universitet med de bedste fag, og hvor jeg var sikker på at kunne blive indskrevet som graduate student. Især det at blive indskrevet som graduate var ikke en selvfølge eftersom, at udvekslingsopholdet er lagt på mit første semester af kandidaten. 

Hvilke fag tager du? Hvordan er niveauet og arbejdsmængden?
Jeg følger fag i arbejdsmarkedsøkonomi, natur- og ressourceøkonomi og så har jeg også et skrive fag. Niveauet ligger i god forlængelse af bacheloren derhjemme fra, der er dog stor forskel på undervisningsstilen. Som graduate studerende er klasserne meget mindre end hvad man er vant til på KU. I faget arbejdsmarkedsøkonomi er vi f.eks. kun fem studerende og vores underviser. Dette giver en helt anden dynamik i undervisningen, hvor undervisningen i højere grad bliver en samtale end en egentlig forelæsning – det står i stærk kontrast til forelæsningerne på bacheloren. Der har været omkring 5 afleveringer/præsentationer i hvert fag, disse har krævet lidt mere end par timer på biblioteket, da opgaverne ikke har været ”hovedet under armen opgavesæts”, som man er vant til på bacheloren på KU. Opgaverne har mindet mere om hvad en færdiguddannet økonom laver, f.eks. har vi skrevet policy forslag, analyseret råt surveydata, bygget excelmodeller osv. Selvom økonometri og databehandling ikke har været en del af fagenes kursusbeskrivelser, så har det været en integreret del af fagene. Da SAS er ”opfundet” på North Carolina State University, så det bliver flittigt brugt de fleste kandidatfag.

Hvordan er det sociale på studiet? Hvor mange henholdsvis lokale og internationale studerende går på skolen?
Der er over 30.000 studerende på universitet, heraf er et par tusind internationale studerende. Med så mange internationale studerende får man hurtigt nogle venner i samme situation som en selv. Da undervisningsholdende er små kommer man også hurtigt til at tale med nogle lokale, der er desuden et hav af aktiviteter og udvalg man kan deltage i.

Hvordan er campus på studiet? Hvor bor du mens du studerer? Hvordan er omgivelserne omkring campus?
Campus er typisk amerikansk, med undervisningslokaler, træningscentre, dinninghalls og beboelse inden for et relativt lille område. Jeg bor sammen med to franskmænd og én amerikaner i en lejlighed på campus, de andre graduate udvekslingsstuderende bor inden for en gåafstand på 2 min. Byen Raleigh er spredt ud over et stort geografisk område, uden et rigtigt centrum som vi kender fra Europa. Man kan få alt, der er gode spise muligheder, men overordnet set er Raleigh en lidt kedelig by, og så er man afhængig af en bil hvis man ikke vil bruge hele SU’en på Uber/taxi. NHL holdet Carolina Hurricanes har hjemmebane 5 km fra campus og universitetet har både et hæderligt baseball-, football- og baskethold, så der er masser af muligheder for at se sport på højt niveau lige rundt om hjørnet. 

Hvad er det bedste ved at være på udveksling?
Det bedste ved at være på udveksling er at bo i et andet land og møde en masse mennesker fra forskellige kulturer, dette tror jeg man vil opleve uanset hvor man tager på udveksling. Det bedste ved North Carolina State University har været den uvante undervisningsform og så har det bestemt heller ikke gjort noget, at det fra starten af marts og frem gerne har været 20 grader og op. Selvom det ikke er betinget af at være på udveksling, så er der masser af muligheder for at rejse rundt og se nye sider af USA. Når man er herovre et halvt år, ser man mange andre sider af USA end bare Grand Canyon eller det Hvide Hus. En af de mere komiske oplevelser jeg har haft, er hvordan fem centimeter sne kan sende en sydstat 4 dage i undtagelsestilstand og få 30.000 voksne studerende til at bygge snemænd. Der kom ikke mere sne end der kan ses på billedet nedenunder.

Vil du anbefale et udvekslingsophold på North Carolina State University til andre?
Det faglige er godt (så længe man er kandidatstuderende), campus er godt og vejret er virkelig godt. Det eneste men er, at man til tider kan føle sig fanget i en osteklokke når man ikke har en bil – jeg savner min cykel og de københavnske cykelstier! Hvis jeg skulle søge en udvekslingsplads igen, så vil jeg vælge en by med et historisk centrum, så man ikke var helt så bilafhængig i hverdagen.