Superstar? Mig?

Selvom der er langt fra Hollywoods feterede stjerneskuespillere til den økonomiske verdens ditto, er der nogle, man hellere vil sidde til bords med ved den økonomiske middag end andre. Havde der eksisteret et Se & Hør for økonomer, ville Gregory Mankiw være en af de celebre økonomer, der jævnligt ville pryde forsiden. Men er han så en økonomisk superstar? Nej, lyder svaret, hvis man spørger ham.

- I don't feel like a superstar - just a typical university economist trying to do his job, siger Gregory Mankiw - ydmygt som man måske kunne forvente.

I maj 2003 blev han af USAs daværende præsident George Bush udpeget til at stå i spidsen for hans hold af økonomiske rådgivere. Siden han forlod posten som økonomisk rådgiver for George Bush i 2005, har han blandt andet været økonomisk rådgiver for Mitt Romney, da ex-Massachusetts guvernøren i 2007 forsøgte at blive præsident. I dag nøjes han med at være professor på Harvard og indehaver af en særdeles populær blog.

Når man er så velbevandret i økonomisk teori som Gregory Mankiw, kommer man næppe meget tættere på the economic man. Men oplever også Mankiw nogen gange at komme hjem med en indkøbspose fuld af ting, han har nået at fortryde købet af på vejen hjem?

- In my personal economic decisions - such as investing my retirement funds -, I try to apply what theory advises. But I am sure I make mistakes like everyone else, siger Harvard-professoren.

Hans berømte bøger Principles of Economics og Macroeconomics er tilsammen solgt i over en million eksemplarer i 17 forskellige lande. Og i hvert fald Principles står formentlig også på enhver politstuderendes boghylde.

Som topøkonom, lærebogsforfatter og forelæser, hvad er så Mankiws bedste råd til studerende?

- Read widely. Keep an open mind. Recognize that there is still a lot we do not fully understand. And have fun.